Encuestas políticas, ¿son confiables o no?

A diferencia de los sondeos (entrevistas por ahí a tres o seis personas, muy usadas por reporteros de prensa y TV),  la Encuesta es un instrumento del Método Científico de Investigación que no pretende ni debe pretender influir en nadie. Hacer lo anterior ya la invalida.
La Encuesta solo se aplica (científicamente) para medir en este caso (las de política) la preferencia, intención de los votantes, o la popularidad de alguien... Que sean publicadas y la opinión pública haga conjeturas es otra cosa.
Sin embargo, lo que sí se debe tener visto es que el investigador científico o académico (quien sea que la aplique) no debe tener interés de que se dé un resultado X que él quiere (debe ser imparcial y por eso los científicos no creen muchos ni en Dios ni en sus madres al buscar la verdad).
Por eso, y para no ser yo demagogo o parcial, debo indicar que sabiendo todo esto, quienes publican encuestas (pueden) estar publicándolas para influir, de hecho, alguién con algún interés particular o poĺítico pagó a la empresa encuestadora para que la haga y no solo por simple gusto, así como los propios partidos y políticos pagan las suyas para tener datos reales a bien de montar o ajustar estrategias de campaña.